Camaleón del Yemen · ExoticNova

El camaleón del Yemen es de los reptiles que más entra por los ojos y más decepciona a quien lo compra para tenerlo en la mano. Viene de la península arábiga y se mueve a su ritmo, calculando cada agarre con esas pinzas que tiene por patas. No es un animal de cariño: es un animal de mirar. Si buscas algo que tolere el trasiego, este no es.

Terrario

Olvida el típico cubo de cristal cerrado. El Yemen necesita un terrario vertical de malla, bien ventilado, porque el aire estancado le provoca infecciones respiratorias. Mínimo 60x60x120 cm para un macho adulto, con ramas y plantas (ficus, pothos) para que trepe y se esconda. UVB obligatorio en la zona alta y un punto de calor de 28-32 °C bajo el foco. La humedad ronda el 50%, y aquí está el truco: no bebe de cuenco, bebe gotas. Necesitas un sistema de goteo o nebulización varias veces al día sobre las hojas.

Alimentación

Insectívoro de cabo a rabo. La base son grillos y cucarachas dubia, con algún gusano de la harina o saltamontes como capricho ocasional. Lo importante no es solo qué come, sino cómo va cargado: espolvorea calcio sin D3 en casi todas las tomas y un suplemento con vitaminas dos veces por semana. Un Yemen sin calcio acaba con enfermedad ósea metabólica, que le deforma las patas y la mandíbula. Los juveniles comen a diario; los adultos, cada dos días, vigilando que no engorden de más.

Carácter y manejo

Territorial hasta la médula. Dos camaleones en el mismo terrario terminan estresados, peleados o muertos, así que siempre solo. No es manipulable: cogerlo le dispara el estrés, que en esta especie se nota porque cambia de color a tonos oscuros, abre la boca y bufa. Lo suyo es observarlo trepar y cazar de lejos. Con paciencia, algunos aceptan comer de unas pinzas, y eso ya es bastante interacción para lo que da la especie.

Antes de empezar

El montaje completo (terrario de malla, iluminación UVB, foco de calor, sistema de goteo, plantas y ramas) ronda los 300-500 € antes de meter al animal. No es un reptil barato de arrancar ni de mantener: los UVB se cambian cada seis meses aunque sigan encendiendo. La esperanza de vida es de 5 a 8 años, y los machos suelen vivir menos que las hembras bien cuidadas. Cinco años de riego diario y vigilancia de temperaturas son un compromiso real, no un capricho de fin de semana.

Salud

La enfermedad ósea metabólica y las infecciones respiratorias son las dos grandes que se ven en consulta, y casi siempre por fallos del cuidador: poco calcio, poco UVB, ventilación mala o humedad mal regulada. Vigila la deshidratación, que se delata por los ojos hundidos y la orina (los uratos) muy naranjas en vez de blancos. Encuentra un veterinario de exóticos antes de comprar el animal, no cuando ya esté enfermo: no todas las clínicas ven reptiles.

Legalidad

Chamaeleo calyptratus no figura en los apéndices CITES, así que su tenencia y comercio no exigen el papeleo de las especies protegidas. Aun así, compra siempre en tiendas o criadores que te den factura y, a ser posible, animales nacidos en cautividad, mejor adaptados y más sanos que un capturado en campo. Revisa además la normativa autonómica y el listado positivo de animales de compañía, que puede cambiar qué especies se permiten según dónde vivas.