Chinchilla
Chinchilla lanigera
- Nombre científico
- Chinchilla lanigera
- Origen
- Zonas rocosas de altura de los Andes chilenos
- Esperanza de vida
- 12–18 años
- Tamaño adulto
- 25-35 cm más la cola
- Hábitat
- Jaula alta con plataformas; ambiente fresco y seco
- Alimentación
- Heno a discreción, pellet específico de chinchilla y agua limpia
La chinchilla viene de la alta montaña andina y eso define todo su cuidado: está hecha para el frío seco y sufre con el calor. Por encima de 25-28 °C corre riesgo real de golpe de calor, así que no es un animal para casas calurosas sin climatizar en verano. Es longeva (puede pasar de los 15 años), atlética y nocturna, más para observar saltar que para tener en brazos.
Alojamiento
Jaula alta con varias plataformas y saltos a distinta altura: trepa y brinca sin parar. Materiales que no pueda roer y tragar. Lo más importante en verano es la temperatura: mantenla fresca, con sombra y sin sol directo.
Alimentación
Heno de gramíneas a discreción como base, un pellet específico de chinchilla y poco más. Su sistema digestivo es delicado: nada de fruta, golosinas azucaradas ni frutos secos grasos, que provocan diarreas y problemas hepáticos.
Higiene
No se baña en agua: su pelo, densísimo, tarda en secar y favorece hongos. Se limpia revolcándose en arena volcánica específica unas pocas veces por semana, retirándola después para que no se le irriten los ojos.
Salud
Vigila los dientes (crecimiento continuo), el aparato digestivo y, en verano, los signos de calor: orejas muy rojas, jadeo, postración.
Carácter y manejo
La chinchilla es nocturna, atlética y poco amiga del achuchón inmediato. Despierta de verdad al anochecer, cuando salta entre plataformas sin descanso, así que encaja mal con quien quiera un animal activo a media tarde. La confianza se gana con paciencia, no se impone: cogerla a la fuerza dispara su defensa más llamativa, el “slip” de pelo, soltar un mechón entero entre los dedos del depredador para escapar. Tarda semanas en rehacerse esa zona. Mejor sentarse al lado, dejar que se acerque y premiar con una pasa puntual. Manéjala apoyando el cuerpo, nunca por la cola, que se le puede desprender.
Antes de empezar
Una chinchilla es un compromiso de 15 años o más, no de un par de veranos, y el verano es justamente su talón de Aquiles: por encima de 25-28 °C corre riesgo real de golpe de calor, de modo que sin aire acondicionado o una casa fresca no es el animal adecuado. El montaje inicial no es barato: jaula alta de calidad, plataformas, arena volcánica y reserva para veterinario de exóticos ronda los 250-400 euros antes de llevártela. Súmale el heno y el pellet específico cada mes. Y plantéatela de dos, porque es sociable, aunque eso multiplica espacio y gasto.
Legalidad
La chinchilla silvestre está protegida y catalogada como amenazada, pero los ejemplares de compañía descienden de cría en cautividad de hace más de cien años y no requieren CITES. Compra con factura a criador responsable.