Petauro del azúcar · ExoticNova

El petauro del azúcar no es un roedor pese a su aspecto: es un marsupial, pariente lejano del canguro, que planea entre los árboles gracias a una membrana entre las patas. Es diminuto, nocturno y de ojos enormes, y se ha puesto de moda como mascota “de bolsillo”. Esa moda es justo el problema: detrás de la ternura hay un animal social, complejo y muy mal entendido, que sufre enormemente cuando se tiene mal.

Alojamiento

Necesita altura, no anchura: una jaula tipo voladera de barrotes finos y juntos (se escapa por huecos mínimos), con ramas, cuerdas, ruedas seguras de superficie cerrada y varios nidos. Y lo más importante: no se tiene solo. Es un animal de colonia; un petauro solitario se deprime, se autolesiona y puede llegar a morir de estrés. Se tienen al menos en pareja o trío.

Alimentación

Aquí está la mayor fuente de errores. Su dieta es compleja y desequilibrarla le provoca enfermedad metabólica ósea con rapidez: necesita una proporción cuidada de néctar o papillas específicas, fruta, verdura, proteína de insecto y suplementos de calcio. No vale “fruta y pienso de hámster”: eso lo enferma. Seguir una dieta contrastada (tipo BML o equivalentes documentados) es obligatorio.

Salud

Las dos grandes amenazas son la enfermedad metabólica ósea por dieta mal calculada y los trastornos por estrés y soledad (autolesión, automutilación). Encontrar un veterinario de exóticos que conozca marsupiales es difícil y conviene tenerlo localizado antes de adquirir el animal.

Carácter y manejo

Es nocturno: de día duerme y de noche se activa, lo que choca con muchos horarios. Bien socializado desde joven, se vincula intensamente a su grupo humano y se mete en un bolsillo o bolsa de tela pegado al cuerpo, de donde viene su fama. Pero ese vínculo exige tiempo diario; un petauro desatendido vuelve a su carácter huidizo y puede morder.

Antes de empezar

Es la mascota “tierna” que más se compra por impulso y peor encaja en la vida normal: es nocturno, hay que tener varios, su dieta es de laboratorio y vive diez o quince años. No es un animal para niños ni para quien busque una mascota fácil. Si te atrae, infórmate a fondo y asume que es un compromiso de adulto, en grupo y de por vida.

Legalidad

No figura en CITES, pero su tenencia está regulada en España como animal exótico y algunas comunidades autónomas exigen requisitos concretos. Consulta la normativa de tu comunidad antes de adquirirlo, compra de cría en cautividad y conserva la documentación.