Ratón doméstico
Mus musculus domestica
- Nombre científico
- Mus musculus domestica
- Origen
- Domesticación del ratón común
- Esperanza de vida
- 1–3 años
- Tamaño adulto
- 7-10 cm de cuerpo más cola
- Hábitat
- Terrario o jaula de barrotes muy juntos; trepador
- Alimentación
- Pienso específico para ratones, verdura y algo de proteína
El ratón doméstico mide de 7 a 10 cm sin contar la cola y vive de 1 a 3 años, una vida corta que conviene tener clara antes de encariñarse. Mus musculus domestica es la versión domesticada del ratón que lleva milenios viviendo junto a nosotros, y eso lo hace listísimo: aprende rutas, resuelve laberintos caseros y reconoce a quien lo cuida. Como mascota es sociable y curioso, ideal para quien quiere un roedor activo y barato de mantener, asumiendo que durará poco.
Alojamiento
Aquí hay una trampa: los barrotes normales no lo retienen, un ratón pasa por cualquier hueco de más de un centímetro. O barrotes muy juntos pensados para ratones, o mejor un terrario de cristal con tapa de rejilla. Base mínima de 60x40 cm y altura aprovechable, porque trepa de maravilla: pon ramas, cuerdas y plataformas. Sustrato de 10-15 cm para escarbar, una rueda maciza de 18-20 cm, casetas y material para hacer nido. La ventilación es clave: la orina de ratón huele fuerte y un tanque mal aireado concentra amoníaco.
Alimentación
Una mezcla o pienso específico para ratones es la base, con su equilibrio de cereales y proteína. Añade a diario un poco de verdura fresca (guisante, brócoli, zanahoria) y, de vez en cuando, algo de proteína animal como un trozo de huevo cocido o un gusano, que les encanta. Fruta solo como capricho ocasional y en cantidad mínima por el azúcar. Esparce parte de la comida por el sustrato para que la busque: comer todo de un cuenco le aburre y engorda. Agua fresca en bebedero de bolita, revisado cada día.
Comportamiento
Es nocturno y muy social, y aquí va el criterio que más importa: las hembras conviven estupendamente en grupo y son la mejor opción, mientras que los machos huelen mucho más fuerte y suelen pelearse entre ellos, así que van solos o requieren mano experta. Nunca mezcles machos y hembras salvo que quieras docenas de ratones en semanas. Son inteligentes y trepadores incansables; con paciencia se acostumbran a subir a la mano. Cógelos rodeando el cuerpo, nunca por la punta de la cola, que se lesiona.
Errores comunes
Comprar un solo macho pensando que estará bien acompañado por ti: necesita los suyos, pero con otro macho se pelea, un callejón sin salida que se evita eligiendo hembras. Usar jaula de barrotes anchos y encontrarse al ratón por la casa. Limpiar el terrario entero a fondo cada semana borra todas sus marcas de olor y lo estresa: cambia solo la zona sucia y deja algo de nido viejo. Y subestimar lo rápido que se reproducen si caen machos y hembras juntos.
Salud
Los problemas respiratorios son su punto débil: estornudos, ruido al respirar o un sonido como de clic indican infección y necesitan veterinario. El sustrato de virutas de pino o cedro empeora esto por sus aceites, usa papel o álamo. Los tumores mamarios son muy frecuentes, sobre todo en hembras mayores, y aparecen rápido por su corta vida. Vigila también los dientes. Con una esperanza de uno a tres años, cualquier cambio de peso o de actividad merece atención inmediata, porque el margen de reacción es estrecho.
Legalidad
El ratón doméstico no figura en CITES ni se considera especie problemática como mascota en España, así que tenerlo es libre y sin papeleo. No entra en conflicto con el listado positivo de animales de compañía. Conviene comprar en tiendas o criadores que separen ya machos de hembras para evitar camadas sorpresa. Como con cualquier animal, revisa la normativa de bienestar de tu comunidad autónoma, que puede regular las condiciones de venta y alojamiento, y no liberes nunca un ejemplar al medio: es ilegal y dañino para la fauna local.