Tegu argentino
Salvator merianae
- Nombre científico
- Salvator merianae
- Origen
- Sudamérica, principalmente Argentina y Brasil
- Esperanza de vida
- 15–20 años
- Tamaño adulto
- 1,2-1,4 m
- Hábitat
- Recinto a medida de 2,5×1,2 m mínimo con sustrato profundo para excavar
- Temperatura
- 38-42 °C en el punto de asoleo, 26-28 °C de ambiente
- Humedad
- 60-80 %
- Alimentación
- Omnívora; insectos, roedores, huevo, fruta y verdura
El tegu argentino tiene fama de ser el lagarto más parecido a un perro que existe: inteligente, reconoce a su cuidador y, bien socializado desde cría, se deja manejar con una calma sorprendente para su tamaño. Es uno de los grandes lagartos que mejor se adapta a la vida con humanos, pero sigue siendo un reptil de más de un metro que exige espacio y experiencia.
Terrario
Necesita un recinto grande a medida, del orden de 2,5×1,2 metros de suelo como mínimo para un adulto, con sustrato profundo porque es un excavador nato y se entierra para dormir y termorregular. Punto de asoleo intenso de 38-42 °C, UVB de calidad y un ambiente templado y húmedo. En climas fríos puede entrar en brumación (un letargo invernal) que conviene conocer y respetar.
Alimentación
Es omnívoro de verdad: come insectos, roedores, huevo, trozos de carne magra, fruta y verdura, variando la proporción con la edad. El gran riesgo en cautividad es la obesidad por sobrealimentación, sobre todo si abusas de presas grasas. Dieta variada, raciones medidas y ayuno ocasional.
Salud
Robusto si el montaje es correcto. Los problemas vienen por falta de UVB (enfermedad ósea), obesidad y, en hembras, retención de huevos. Necesita un veterinario de exóticos con experiencia en saurios grandes.
Carácter y manejo
Aquí está su gran baza. Manipulado a diario desde joven, el tegu se vuelve dócil, curioso y tolerante, hasta el punto de seguir a su cuidador por la habitación. Dicho esto, tiene mandíbulas potentes y uñas fuertes: un tegu no socializado o asustado puede dar un mordisco serio. La docilidad se gana con trabajo, no viene de fábrica.
Antes de empezar
El coste de partida es alto por el recinto, que prácticamente hay que construir, y por el sistema de calor y UVB. A cambio recibes uno de los reptiles más interactivos que hay. Vive hasta veinte años y ocupa espacio de mueble grande: es un compromiso de adulto, no un capricho.
Legalidad
No está incluido en CITES. Su tenencia es legal, pero por tamaño y carácter conviene revisar la normativa autonómica sobre animales exóticos y de cría responsable. Conserva la documentación del criador.